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Après 23 années passées au sein de la Scuderia Ferrari, dont les six dernières à la tête de la gestion sportive, Stefano Domenicali a donc présenté sa démission face au manque de résultats en Formule 1.
Avant de quitter Maranello, il a tenu à insister sur la difficulté d'une telle décision, qu'il assure avoir prise pour le bien de l'écurie de Maranello avant toute chose.
"Il y a des moments particuliers qui jalonent la vie professionnelle de chacun, et certains nécessitent le courage de prendre des décisions très difficiles et angoissantes", souligne Domenicali. "C'est le moment pour un changement significatif. En tant que patron, je me tiens pour responsable de notre situation actuelle, comme je l'ai toujours fait. Cette décision a été prise avec l'objectif de remuer les choses dans le bon sens et pour le bien du groupe et du personnel duquel je me sens très proche."
"De tout mon c½ur, je remercie tous les les hommes et femmes dans l'équipe, les pilotes et les partenaires pour la merveilleuse relation que nous avons eue durant toutes ces années. J'espère que très bientôt la Scuderia Ferrari sera de retour là où elle mérite de l'être. Mes derniers mots sont pour remercier notre président, pour m'avoir toujours soutenu, et pour nos fans. Je regrette seulement que nous n'ayons pas récolté ce pour quoi nous avons travaillé si dur ces dernières années."
Avant de quitter Maranello, il a tenu à insister sur la difficulté d'une telle décision, qu'il assure avoir prise pour le bien de l'écurie de Maranello avant toute chose.
"Il y a des moments particuliers qui jalonent la vie professionnelle de chacun, et certains nécessitent le courage de prendre des décisions très difficiles et angoissantes", souligne Domenicali. "C'est le moment pour un changement significatif. En tant que patron, je me tiens pour responsable de notre situation actuelle, comme je l'ai toujours fait. Cette décision a été prise avec l'objectif de remuer les choses dans le bon sens et pour le bien du groupe et du personnel duquel je me sens très proche."
"De tout mon c½ur, je remercie tous les les hommes et femmes dans l'équipe, les pilotes et les partenaires pour la merveilleuse relation que nous avons eue durant toutes ces années. J'espère que très bientôt la Scuderia Ferrari sera de retour là où elle mérite de l'être. Mes derniers mots sont pour remercier notre président, pour m'avoir toujours soutenu, et pour nos fans. Je regrette seulement que nous n'ayons pas récolté ce pour quoi nous avons travaillé si dur ces dernières années."
Course :
Fernando Alonso : 4e (+45.6s)
Felipe Massa : 10e (+89.2s)
Fernando Alonso : 4e (+45.6s)
Felipe Massa : 10e (+89.2s)
Découvrez les réactions des pilotes et du team à la suite de cette quinzième course de la saison 2013
Fernando Alonso : "La quatrième place était le maximum que nous puissions faire aujourd'hui, les trois devant moi étaient vraiment hors de portée et compte tenu de notre position de départ et la façon dont la course s'est déroulée, en général, je suis heureux.
C'était une course pleine d'action et même si nous avons souffert avec le trafic, la dégradation était plus normale qu'en Corée et nous étions de retour avec un bon rythme. Certes, nous devons trouver quelque chose de plus si nous voulons terminer sur le podium dans les quatre prochaines courses.
Aujourd'hui, Mercedes a eu quelques problèmes et nous avons gagné quelques points importants, mais il faut tout donner si nous voulons rester deuxième au classement des constructeurs, car ils ne sont pas loin derrière.
Je suis très fier d'être devenu le pilote ayant le plus de points dans l'histoire de ce sport, même si depuis quelques années, avec le passage à ce système de points, vous en gagnez plus. Maintenant, je veux célébrer cela et penser à la prochaine course en Inde. Celle-ci est déjà du passé."
Felipe Massa : "Ce fut une course vraiment difficile surtout avec le drive through qui a anéanti ma course et mes chances de signer un bon résultat. Mais c'est de ma faute, je n'ai pas fait attention à ma vitesse, c'est la première fois que cela m'arrive et c'est vraiment dommage car dans le premier relais de la course j'avais un bon rythme.
Après ma pénalité j'ai été coincé dans le trafic et les voitures qui avaient fait un troisième arrêt en fin de course m'ont dépassé facilement grâce à leurs pneus plus frais.
Il est évident que je suis déçu car sans cette erreur j'aurais pu faire un bon résultat. Dans les courses restantes nous devons continuer à nous battre et j'espère que nous pourrons être compétitifs rapidement en commencant par l'Inde."
Stefano Domenicali - Patron de l'équipe : "Ce week-end à Suzuka a débuté avec la triste nouvelle du décès de Maria de Villota et nos premières pensées lui sont dédiées.
Compte tenu du potentiel de notre monoplace et grâce au travail de l'équipe nous avons obtenu un résultat qui nous permet de rester deuxième dans les deux championnats, ce sont désormais nos objectifs.
Avec la 4e place aujourd'hui, Alonso devient le pilote qui a marqué le plus de points dans l'histoire de la F1, c'est la preuve de son extraordinaire talent et c'est quelque chose dont nous sommes fiers.
Jusqu'à sa sanction, Massa se battait pour le top 5 et c'est dommage d'être pénalisé par un drive through, cela a ruiné sa course, il n'a pas été récompensé pour ses efforts.
Le trio de tête avait un meilleur rythme que nous, maintenant il est important de continuer à travailler pour ces quatre dernières courses avec l'obligation de démontrer que Ferrari n'abandonne jamais la lutte pour les premières places."
Pat Fry - Directeur de l'ingénieurie : "La première partie de la course a été très intense d'un point de vue stratégique, car elle a été affectée par le trafic et la décision d'avancer les arrêts aux stands. Pour nous, cela aurait été un risque inutile de s'arrêter plus tôt que prévu, parce que nous avions basé notre course sur une stratégie à deux arrêts et il aurait donc été difficile de le faire.
Notre niveau de dégradation était meilleur que la semaine dernière et notre rythme de course nous a permis de gagner des places. La performance d'aujourd'hui était certainement affectée par le trafic et même si le podium n'était pas à notre portée, le rythme était assez bon pour finir derrière le trio avec un écart moins important.
Fernando a fait une très belle course, il a eu un très bon départ en montrant une fois de plus à quel point il est fort en course. Certes, nous ne pouvons nous contenter de la quatrième place, mais nous sommes heureux que Fernando ait pris les devants.
Je suis très déçu pour Felipe, parce qu'il ne méritait pas de finir à la dixième place à la fin d'un week-end qui avait si bien commencé. Je pense qu'il est juste de dire que, sans la pénalité, il aurait pu se battre pour la cinquième place avec Raikkonen et Hulkenberg . Pour les quatre dernières courses, nous évaluerons s'il est utile de faire quelques améliorations pour motiver les pilotes et l'équipes pour cette phase finale du championnat."
Si plusieurs nouvelles destinations sont apparues sur le calendrier du championnat du monde de Formule 1 ces dernières années, comme la Malaisie, la Chine, Singapour, l'Inde, la Turquie, Abu Dhabi ou encore la Corée du Sud, la F1 ne s'est pas rendue dans des centaines de pays pour y disputer des courses.
Ces dernières années, les équipes en accord avec Bernie Ecclestone ont décidé de s'entendre pour ne pas avoir plus de 20 courses par saison, mettant ainsi fin au voyage du Formula One Circus dans certains pays, comme la France, la Turquie, les Etats-Unis (qui sont depuis revenus) ou encore l'Autriche (qui reviendra en 2014). Cette rétrospective sur les Grands Prix disparus est l'occasion de mettre en lumière ces Grands Prix qui ont un jour eu lieu et pourraient pourquoi pas revenir dans un avenir plus ou moins proche.
Cette rétrospective sera découpée en quatre parties, avec les Grands Prix situés en Asie, ceux situés en Afrique, dans les Amériques et enfin ceux situés en Europe. Aujourd'hui, nous nous intéressons à ceux situés en Asie et plus précisément à celui qui était situé en Asie et qui n'est plus présent au calendrier du championnat du monde car il n'y a qu'un seul Grand Prix dans ce cas.
Le Grand Prix du Pacifique :
Le Grand Prix du Pacifique de Formule 1 a été disputé pour la première fois en 1960 sur le tracé de Laguna Seca mais pas de manière officielle, en effet, il n'était pas inscrit au calendrier comptant pour le championnat du monde de Formule 1. Cela a également été le cas pour les trois éditions suivantes disputées en 1961, 1962 et 1963.
La première apparition officielle de cette course au calendrier de la F1 a été en 1994 où il s'est déroulé au Japon sur le circuit Tanaka International Aida devenu aujourd'hui le circuit international d'Okayama et qui se trouve près de Kobe. Il est également apparu sur le calendrier du championnat du monde de Formule 1 l'année suivante - toujours disputé sur le même tracé - mais a disparu par la suite.
Un seul pilote est parvenu à inscrire son nom au palmarès du Grand Prix du Pacifique de Formule 1, remportant les deux éditions disputées en 1994 et 1995. Il s'agit de Michael Schumacher qui pilotait à l'époque pour l'écurie Benetton.
En 1994, c'est Ayrton Senna qui s'élance en pole position au volant de sa Williams-Renault devant Michael Schumacher sur sa Benetton-Ford et son coéquipier Damon Hill. L'ironie voudra que sur les 28 pilotes prenant part à la séance de qualification seuls deux ne parviendront pas à se qualifier, les deux Français Bertrand Gachot et Paul Belmondo qui pilotent à l'époque pour l'écurie ... Pacific Grand Prix (soit le même nom que la course dans la langue de Shakespeare).
Après un accrochage au premier virage, Ayrton Senna abandonne et laisse la voie libre à Michael Schumacher pour la victoire. Le pilote allemand survole la course et est même en mesure de mettre un tour à son dauphin Gerhard Berger au volant de la Ferrari mais décide finalement de ne pas le faire. Seul l'Autrichien termine dans le même tour que Schumacher. Erik Comas, sixième et détenteur du dernier point attribué, est quant à lui déjà relégué à 3 tours du vainqueur.
En 1995, l'écurie Williams-Renault verrouille la première ligne de la grille de départ du Grand Prix du Pacifique avec la pole position de David Coulthard et la deuxième place sur la grille de Damon Hill. On retrouve ensuite Michael Schumacher au volant de sa Benetton-Renault et les deux Ferrari de Jean Alesi et Gerhard Berger.
Au terme d'une course riche en évènements et dépassements, le trio de tête reste le même mais dans un autre ordre. En effet, Michael Schumacher remporte la course devant David Coulthard et Damon Hill. Le pilote allemand fait coup double en remportant le championnat du monde des pilotes - son deuxième consécutif - et devient également le plus jeune double champion du monde de l'Histoire de la Formule 1, record battu par Fernando Alonso puis Sebastian Vettel depuis.
Quelle probabilité de revoir le Grand Prix du Pacifique au calendrier de la F1 ?
Lorsque le Grand Prix du Japon a été attribué au circuit de Fuji - propriété de Toyota - en 2007, certains observateurs ont jugé possible le retour du Grand Prix du Pacifique à Suzuka en parallèle. Mais finalement en 2009, Fuji a abandonné la Formule 1 laissant le Grand Prix du Japon revenir à Suzuka. Le tracé - propriété de Honda - semble être le seul circuit à avoir les faveurs de la Formule 1 dans le pays du soleil levant donc un retour au calendrier du Grand Prix du Pacifique semble plus qu'improbable dans les années à venir.
Ce lundi matin avait quelque chose de différent quand les ouvriers de Ferrari qui sont arrivés à l'usine. Leur arrivée a coïncidé avec les premiers signes du soleil printanier, et le drapeau italien claquait au vent à côté de celui du Cavallino sur un fond jaune, tout comme celui que Fernando Alonso a agité après la victoire au Grand Prix de Chine.
Les drapeaux font partie d'une longue tradition chez Ferrari à l'occasion de chaque victoire de la Scuderia dans le Championnat du Monde de Formule 1. Le président, Luca di Montezemolo, a été le premier à féliciter tous les membres de la Gestione Sportiva : « Félicitations à vous tous pour cette belle victoire obtenue avec une voiture compétitive. Je suis heureux pour vous tous, car ceci est une juste récompense pour tout votre travail. Nous savons que nous devons nous améliorer, nous savons que le championnat sera long et difficile, mais nous voulons être en lice. Continuons comme ça, en mettant encore plus d'effort et de la détermination et plus de succès viendront. Je tiens à remercier chacun d'entre vous ».
Après les festivités inévitables, le triomphe de Shanghai a été mis de côté assez rapidement, étant donné que dans quelques jours, il sera temps de se remettre sur la piste sur le circuit de Sakhir à Bahreïn. Tous les mécaniciens ont travaillé tard dans la nuit pour tout remballer, et ils sont maintenant en route pour le Moyen-Orient. En dépit du résultat en Chine, personne dans l'équipe ne prend la grosse tête et en fait, la victoire sert simplement de motivation supplémentaire continuer à donner le meilleur. Après les trois premières courses de la saison, il est clair que ce championnat dispose d'un très haut niveau de compétition. En jetant un coup d'½il sur les classements, pas moins de quatre équipes sont dans la lutte pour les victoires à l'heure actuelle, ce qui est un plus qu'en 2012. Gagner en Chine confirme que la Scuderia Ferrari fait partie de ce groupe, capable de se battre sur tous les fronts. Cependant, il est encore nécessaire de rester concentré et en poussant de la même manière, en maintenant une cadence de travail élevée sur la piste et à Maranello.
Avec tant de concurrents capables de viser les titres en 2013, les résultats des courses sont encore plus difficiles à prévoir. Comme d'habitude, en arrivant dans chaque course, les équipes devront choisir la meilleure façon d'adapter leurs voitures pour chaque piste, la variable de température et la gestion des pneus. En regardant ces trois premières manches, il semble que jouer la carte de la régularité sera également un élément important pour cette saison. Sur ce front, Alonso et Massa ont démontré que la F138 s'est bien adaptée aux trois pistes déjà visitées. Lors des qualifications à Melbourne, Sepang et Shanghai, toutes les écuries ont fait des temps très différents, les deux Ferrari étaient les seules voitures à toujours rentrer dans le top 5. En ce qui concerne les courses, quelques incidents imprévisibles ont joué un rôle, mais comme Alonso l'a fait remarquer après avoir remporté la course de dimanche, dans les deux courses qu'il a terminé, il est rentré avec une victoire et une deuxième place.
Essais libres 1 : Les Mercedes au pouvoir
Pour cette première séance d'essai de la journée c'est l'allemand Nico Rosberg au volant de sa Mercedes qui a réalisé le meilleur temps en 1'36''717 devançant son coéquipier de presque 5 dixièmes. Les deux Mercedes aux deux premières places ? Une bonne nouvelle pour l'écurie de Ross Brawn qui confirme les belles promesses entrevues lors du Grand Prix de Malaisie. Derrière les deux flèches d'argent on retrouve le duo des inséparables Vette/ Webber qui pointe à près de 1 secondes des deux leaders. Fernando Alonso, grand battu en Malaisie a positionné sa Ferrari à la cinquième place juste devant Jenson Button et con coéquipier Felipe Massa. Lors de cette première séance les deux Lotus de Romain Grosjean et de Kimi Räikkönen pointaient respectivement à la 9ème et 11ème position. Côté français, à noter la 12ème place de Jean-Eric Vergne et la 19ème place de Jules Bianchi qui continue de placer sa Marussia devant celle de son coéquipier et les Caterham. Charles Pic n'a pas participé à cette première séance en laissant sa place au pilote numéro 3 de chez Caterham à savoir le chinois Ma Qing Hua. Dans les tous derniers instants de cette séance, Sergio Pérez, pilote McLaren a envoyé sa monoplace dans le décor en endommageant une bonne partie de son aileron avant. Une sortie de piste juste avant la rentrée dans la zone des stands, la même où Lewis Hamilton avait perdu le titre en 2007.
Le classement de cette première séance :
N. ROSBERG Mercedes 1'36''717L.
N. ROSBERG Mercedes 1'36''717L.
HAMILTON Mercedes 1'37''717M.
WEBBER Red Bull 1'37''658S.
VETTEL Red Bull 1'37''942F.
ALONSO Ferrari 1'37''965J.
BUTTON McLaren 1'38''069F.
MASSA Ferrari 1'38'095A.
SUTIL Force India 1'38''125R.
GROSJEAN Lotus 1'38''398P.
DI RESTA Force India 1'38''561K.
RAIKKONEN Lotus 1'38''790J.
VERGNE Toro Rosso 1'39''057P.
MALDONADO Williams 1'39''158N.
HULKENBERGSauber 1'39''180D.
RICCIARDO Toro Rosso 1'39''336S.
PEREZ McLaren 1'39''360V.
BOTTAS Williams 1'39'392E.
GUTIERREZ Sauber 1'40''032J.
BIANCHI Marussia 1'41'966M.
CHILTON Marussia 1'42''056G.
VD. GARDE Caterham 1'42''083Q.
MA Caterham 1'43''545
Essais libres 2 : Massa met tout le monde d'accord :
On prend les mêmes et on recommence. Ah non, Charles Pic pilote Caterham retrouve son baquet en lieu et place de Ma. Pour cette nouvelle séance d'essais libres, c'est Felipe Massa qui a dominé les débats devant la Lotus de Räikkönen et la Ferrari de son coéquipier à savoir la numéro 3, celle de Fernando Alonso. Aux avants poste lors de la première séance matinale les Mercedes et les Red Bull ont légèrement rétrogradés dans le classement. Rosberg qui a mené la danse durant les essais libres 1 à pris la 4ème place cette fois-ci et son équipier Lewis Hamilton a quant à lui terminé 7ème. On retrouve donc les Red Bull aux 5èmes et 10ème rang avec Webber qui devance Vettel. Côté français ce n'est pas la joie. Avec seulement une 12ème place pour Romain Grosjean au volant de sa Lotus, le français a un peu de mal en ce début de saison. Jean-Eric Vergne prend lui la 15ème place, le rookie Jules Bianchi continue son petit bonhomme de chemin en plaçant sa Marussia 19ème et Charles Pic lui termine cette séance à l'avant dernière position (21ème).
Le classement de cette deuxième séance :
F. MASSA Ferrari 1'35''340K.
RAIKKONEN Lotus 1'35'492F.
ALONSO Ferrari 1'35''755N.
ROSBERG Mercedes 1'35''819M.
WEBBER Red Bull 1'36''092J.
BUTTON McLaren 1'36''432L.
HAMILTON Mercedes 1'36''496A.
SUTIL Force India 1'36''514P.
DI RESTA Force India 1'36''595S.
VETTEL Red Bull 1'36'791S.
PEREZ McLaren 1'36''940R.
GROSJEAN Lotus 1'36''963E.
GUTIERREZ Sauber 1'37''103D.
RICCIARDO Toro Rosso 1'37''206J.
VERGNE Toro Rosso 1'38''127V.
BOTTAS Williams 1'38''185N.
HULKENBERG Sauber 1'38''211P.
MALDONADO Williams 1'38''276J.
BIANCHI Marussia 1'38''725G.
VD GARDE Caterham 1'39''271C.
PIC Caterham 1'39''814M.
CHILTON Marussia 1'43''227
